EnglishSzczegóły
Iceland Air Policing to inicjatywa podobna do powietrznych misji NATO pełnionych w krajach bałtyckich czy Rumunii, jednak pod kilkoma względami różni się ona od jej kontynentalnej wersji. Po raz pierwszy w historii biorą w niej też udział myśliwce piątej generacji F-35 Lightning II Włoskich Sił Powietrznych.
Islandia, to kraj bez własnej armii, dlatego od 2008 roku pełnione są tam rotacyjne dyżury państw członkowskich NATO mające zapewnić bezpieczeństwo islandzkiej przestrzeni powietrznej. W wcześniejszym okresie znajdowała się tam także baza amerykańskich sił lotniczych US Air Force, lecz w 2006 roku została ona zlikwidowana. W związku z czym NATO zdecydowało się na uruchomienie misji Iceland Air Policing. Jednak w odróżnieniu od misji Baltic Air Policing czy Romanian Air Policing, myśliwce NATO pojawiają się na Islandii jedynie rotacyjnie – około trzy razy w roku. W tym czasie stacjonują one w bazie lotniczej Islandzkiej Straży Przybrzeżnej na lotnisku w Keflaviku, skąd oddziały od czterech do ośmiu myśliwców patrolują tamtejsze niebo.
Kraj ten zapewnia zresztą świetne warunki do ćwiczenia przy mniej sprzyjającej pogodzie – opady śniegu oraz duży wiatr są tu na porządku dziennym, co pozwala pilotom na przećwiczenie dodatkowych umiejętności pilotażu. Oprócz lotów patrolowych realizowane są także loty treningowe, tak aby utrzymać ciągłość szkolenia.
Najnowsza rotacja sił NATO na Islandii jest zaś o tyle wyjątkowa, iż po raz pierwszy biorą w niej udział nowoczesne myśliwce piątej generacji F-35 Lightning II, które w przeciągu kilku lat mają trafić także do polskiej armii. 5 października, dwa dni przed planowanym terminem, włoskie F-35 osiągnęły gotowość bojową, a także integrację z systemem obrony powietrznej NATO rozpoczynając misję Iceland Air Policing. Jej główne zadania to sprawdzenie pilotów w warunkach podwyższonej gotowości (muszą być gotowi do działania 24 godziny na dobę, siedem dni w tygodniu), a także ochrona przestrzeni powietrznej Islandii oraz wsparcie różnorodnych misji ratunkowych przeprowadzanych m.in. na tamtejszych wodach.
Maszyny pozostały na Islandii do końca października, a potem zostały zastąpione przez myśliwce Eurofighter Typhoon z brytyjskich sił powietrznych Royal Air Force.
Zapraszamy do obejrzenia unikalnych zdjęć z bazy lotniczej w Keflaviku prezentujących F-35 podczas pełnienia dyżuru. Podziękowania dla NATO Allied Air Command i Aeronautica Militare za możliwość uczestniczenia w tej misji.
